Batteries

Tout sur les types, les qualités et la durée de vie des batteries.

Les batteries sont au coeur de nos sociétés mobiles. Cela deviendra encore plus important dans un avenir proche, à mesure que le marché des voitures électriques augmente. Les batteries nous accompagnent depuis la sonnerie du réveil le matin jusqu'à l'extinction de la télévision avec la télécommande le soir. Entre les deux, elles nous permettent d'utiliser notre smartphone et notre tablette sans besoin de prise électrique, nous indiquent l'heure précise sur notre montre ou encore nous permettent de retrouver un stylo égaré avec une lampe de poche.

Les batteries sont aussi internationales : la batterie Varta s'adapte aux balances de cuisine Japonaises et la cellule Mignon/AA de Chine s'adapte à la radio de votre grand-mère.

Le terme batterie est généralement utilisé comme nom de catégorie pour une variété de systèmes de stockage d’énergie différents. En principe, il faut faire une distinction entre la batterie dite primaire (ou pile), qui ne peut pas être rechargée, et la batterie secondaire, qui présente précisément cet avantage. Pour être précis, le terme batterie renvoie à un ensemble d'accumulateurs montés ensemble. Nous devrions donc dire "accumulateur" quand nous parlons d'une cellule individuelle rechargeable. Dans le langage courant, la simple division en piles et accumulateurs (ou batteries) est plus courante. Le législateur fait également une distinction entre les batteries d'appareils, les batteries pour l'industrie et les batteries pour véhicules. Tout ce que vous devez savoir sur la qualités, la durabilité et l’élimination correcte des batteries se trouve dans cet article.

Quels types de piles existe-t-il ?

Outre leur taille et leur conception, les batteries diffèrent principalement par les matériaux utilisés pour les produire. Il s'agit pour la plupart de matériaux recyclables. Près de 83% des matériaux composant les piles et batteries collectées sont recyclés en France. Malheureusement, il est estimé que plus de 15% des piles et batteries usagées sont jetées aux ordures ou dans la nature. C'est pourquoi il est si important que les cellules primaires usagées ne soient pas simplement jetées avec les ordures ménagères, mais plutôt renvoyées dans le cycle de recyclage via les réceptacles prévus à cet effet dans votre supermarché ou magasin de bricolage préféré.

Les piles (= batterie dite "primaire") pour appareils les plus courantes sont :

• Piles alcalines au manganèse ou alcalines (en abrégé : AIMn):
  Elles représentent environ 66% du marché et se caractérisent par de bonnes performances et capacités. Les piles alcalines se conservent bien et sont pratiquement étanches.
  
  
• Piles zinc-carbone (en abrégé : ZnC ou CZn):
  Les faibles coûts de fabrication de ces piles se traduisent par des performances limitées, nettement inférieures à celles des piles alcalines.
  
  
• Piles à l'oxyde d'argent (en abrégé : Ag2O):
  Elles combinent un contenu énergétique élevé et d'excellentes performances dans un espace minimal, mais sont relativement coûteuses en raison des coûts élevés des matières premières et des processus de production.
  
  
• Piles au lithium (en abrégé : LiMnO2, LiFeS2, LiSOCI2):
  Les cellules au lithium sont les batteries présentant la plus faible autodécharge et une courbe de décharge très plate. La densité énergétique élevée tolère une large plage de températures. Les piles au lithium peuvent être stockées longtemps, ont de très bonnes performances, mais elles sont aussi plus chères.
  
  
• Piles zinc-air (en abrégé ZNO2):
  Leur particularité réside dans leur haute densité énergétique et leur capacité de décharge très uniforme.

Les types de batteries habituels ont une tension de 1,5 volts par cellule. Les batteries composées de plusieurs cellules peuvent également atteindre 9 volts, ce qui est toujours précisé. La capacité des cellules individuelles est mesurée en ampères-heures (Ah). Cette valeur fournit des informations sur la quantité d’énergie que la cellule peut fournir.

Comment fonctionne exactement une batterie ?

Chaque batterie stocke de l'énergie chimiquement et émet de l'énergie électriquement. Le secret de ce procédé réside d’une part dans les différents matériaux dont chacun forme un pôle positif, la cathode, et un pôle négatif, l’anode. Entre les deux se trouve également une substance qui sert d'électrolyte, ainsi qu'un soi-disant séparateur qui sépare durablement les deux pôles l'un de l'autre « au repos ». Si, par exemple, une pile AA typique (alcaline au manganèse) de Varta est insérée dans un appareil, un circuit se forme car les électrons migrent du pôle négatif via le contact de l'appareil vers le pôle positif. A l'intérieur de la cellule Varta Mignon AA, le zinc libère des électrons vers le manganèse via la solution d'hydroxyde de potassium (en tant que substance conductrice ou électrolyte). Dès que le zinc ne peut plus fournir d’électrons libres, la batterie est épuisée.

En quoi les types de batteries diffèrent-ils en fonction de leur taille ?

Mignon et Micro, AAA et Baby - en ce qui concerne les tailles de piles, plusieurs systèmes d'étiquetage coexistent, ce qui peut parfois prêter à confusion. Le codage de l'ANSI, qui est l'American National Standards Institute, fonctionne avec des lettres auxquelles sont attribuées les désignations correspondantes :

• D signifie monopiles (principalement zinc-carbone et alcalines);
• C sont des cellules dites "Baby" (également zinc-carbone et alcalines);
• Les AA sont aussi appelées "Mignon" (zinc-carbone et alcalines);
• AAA sont les microcellules courantes (zinc-carbone et alcalines);
• AAAA signifie Mini (zinc-carbone et alcalines);
• 9V signifie le bloc 9 volts (zinc-carbone, alcaline et lithium).

Quels sont les avantages particuliers des piles bouton ?

Le plus grand avantage des piles bouton est sans aucun doute leur petite taille et leur poids plume. Elles sont donc idéalles pour les appareils que vous emportez constamment avec vous, comme les montres-bracelets. Les piles bouton ont généralement une longue durée de vie, ce qui signifie qu'elles peuvent remplir leur fonction de manière fiable, même dans des appareils qui ne sont utilisés qu'occasionnellement.

La composition chimique des piles bouton détermine leur nom :

• PR signifie zinc-air (1,4 volts);
• LR signifie alcaline (1,5 volts);
• SR signifie oxyde d'argent-zinc (1,55 volts);
• CR signifie dioxyde de lithium-manganèse (3 volts).

Les numéros qui suivent renvoient au dimensions de la pile bouton. Exemple: CR2032, 20mm de diamètre pour 3,2mm d'épaisseur.

Les piles bouton au lithium peuvent être stockées jusqu'à dix ans et conserver jusqu'à 80 % de leur charge d'origine. Autre point positif des piles bouton au lithium : elles ne craignent pas les fluctuations de température.

Qu'est-ce qui a le plus de sens : utiliser des piles ou des accumulateurs (= batteries) ?

La plupart des appareils acceptent pile ou accumulateur indifférement pourvu que le format et la tension nominale soient corrects. Vous avez le choix d'utiliser une pile primaire ou une batterie rechargeable dans de plus en plus d'applications. Il n’existe pas de réponse générale et claire à la question de savoir quel accumulateur d’énergie privilégier. Les conditions d'application et d'utilisation des besoins en énergie mobile sont varient en fonction des utilisations et des applications. Voici donc une comparaison des forces et faiblesses respectives :

• Batteries:
  Les batteries ont initialement des coûts d'achat plus élevés car elles nécessitent des chargeurs appropriés.
  
  La majorité des piles rechargeables courantes que vous pouvez utiliser en échange de piles jetables sont constituées de nickel-hydrure métallique (NiMH) ou de nickel-zinc (NIZn). Ces batteries sont bonnes et peu chères, mais ont un taux d'autodécharge très élevé, pouvant atteindre 25 % par mois. Elles ne sont donc pas fiables à 100 %, notamment pour les appareils rarement utilisés.
  
  Les batteries lithium-ion, en revanche, impressionnent par leurs performances et leur densité énergétique élevée avec une autodécharge minime. Elles peuvent être rechargés jusqu'à 2000 fois pour certains modèles.
  
  
• Piles:
  Les piles alcalines, qu'elles soient Mignon ou Micro, se caractérisent par une bonne autonomie à des coûts acceptables.
  
  Les piles au lithium durent encore plus longtemps, mais sont aussi un peu plus chères.
  
  Les cellules zinc-carbone sont nettement moins performantes et réservées à des applications peu gourmandes en énergie.
  
  Tous les types de piles sont relativement insensibles à la température.

En général, les piles rechargeables sont privilégiées pour les appareils très fréquemment utilisés. Si vous devez remplacer les piles alcalines tous les mois, nous vous recommandons d'acheter des piles et le chargeur correspondant. C'est mieux pour l'environnement mais aussi pour votre portefeuille à moyen terme. À l'inverse, les cellules alacalines marquent des points pour tous les appareils spéciaux rarement utilisés ou qui, comme la télécommande et le réveil, nécessitent extrêmement peu d'énergie. Tous les types de piles conservent non seulement mieux leur charge, mais aussi plus longtemps que les batteries rechargeables. D'un point de vue environnemental, les batteries sont incontestablement en avance : elles ont une durée de vie plus longue que n'importe quelle pile au lithium ou à l'oxyde d'argent et génèrent donc moins de déchets. Veuillez noter que les mêmes réglementations s'appliquent à l'élimination des piles et des batteries : ne les jetez jamais avec les ordures ménagères, mais rapportez-les plutôt aux revendeurs ou aux points de collecte.

Conseils utiles sur la manipulation pratique des piles et accumulateurs

• Testeur de batterie:
  Si vous n'êtes pas sûr qu'une pile AA de Varta, Duracell ou d'un autre fabricant soit toujours adaptée, utilisez un testeur de pile pour vérifier l'énergie restante. Les testeurs sont disponibles partout sont bon marché et fonctionnent sur tous les types de batteries.
  
  
• Chargement des batteries:
  Pour les batteries au nickel-cadmium, chargez-les toujours uniquement lorsqu'elles sont complètement déchargées. Sinon, la batterie perdra progressivement ses performances.
  
  
• Batterie qui fuit:
  Ne touchez jamais une cellue qui a fuit à mains nues, mais essuyez-la avec un chiffon humide. Nettoyez les contacts de la cellule avec un coton-tige imbibé de vinaigre.
  
  
• Attention : risque d'explosion
  Le lithium est une substance hautement réactive. N’exposez jamais les batteries contenant du lithium à une chaleur élevée et ne les plongez jamais dans l’eau. Il existe un risque aigu d'incendie, voire d'explosion.

Dans notre boutique, vous trouverez tous les types de piles: des piles AA aux piles bouton en passant par les blocs 9V. Des piles alcalines ainsi que des piles au lithium. De marque Varta et d'autres fabricants et pour toutes les applications courantes ainsi que pour des besoins particuliers. Nous serions heureux de vous conseiller au besoin.